Vous voudrez peut-être repenser l'utilisation d'un ballon de stabilité comme chaise de bureau

Si vous avez acheté un ballon de stabilité à utiliser à votre poste de travail à domicile en cas de pandémie ou dépoussiéré celui qui n'est pas utilisé au sous-sol, vous voudrez peut-être vous asseoir pour cette vérification de la réalité – sur une chaise traditionnelle. Les affirmations selon lesquelles les boules de stabilité renforceront votre tronc ont peu de fondement dans la recherche. En fait, s'asseoir sur un ballon de stabilité, également appelé ballon d'équilibre, ballon d'exercice ou ballon suisse, pourrait avoir des effets néfastes.

Les fabricants font souvent la promotion des ballons de stabilité à la fois comme équipement d'entraînement et comme mobilier. Les publicités affirment que bien que les produits puissent être utilisés pour rendre les exercices plus difficiles - en faisant des redressements assis sur les balles, par exemple, ou en posant vos pieds dessus pour faire des pompes - le simple fait de les utiliser comme chaises de bureau améliore la posture et facilite un entraînement de renforcement de base.

Le battage médiatique semble avoir fonctionné. Les ventes de balles d'équilibre ont augmenté de 67% de janvier à juillet 2020, par rapport à l'année précédente, selon les chiffres recueillis par le NPD Group, une société d'études de marché. Une porte-parole du NPD a déclaré que les ventes avaient augmenté le plus rapidement en mars, avril et mai, correspondant au moment où de nombreux gymnases étaient fermés et où les Américains commençaient à travailler à domicile.

Il peut sembler étrange de pleurer une célébrité que vous n'avez jamais rencontrée. Voici pourquoi c'est sain.

L'équilibre sur une surface instable nécessite l'engagement de votre cœur - vos muscles abdominaux, lombaires et pelviens. Et engager votre tronc l'aide à devenir plus fort, ce qui devrait améliorer la posture et réduire les maux de dos. C'est pourquoi les gens font des exercices sur des ballons de stabilité. Ainsi, l'idée que les employés de bureau pourraient obtenir des avantages similaires en utilisant des boules d'équilibre comme chaises de bureau ne semble pas si farfelue.

Mais ce n'est pas une théorie soutenue par la science, selon Brian Lowe, ingénieur industriel de recherche à l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail des Centers for Disease Control and Prevention. Lui et ses collègues étaient inquiets lorsqu'ils ont vu des campagnes de bien-être au travail portant des images d'employés assis sur des boules de stabilité, car ils n'étaient pas sûrs que s'asseoir sur une boule de stabilité à roulement libre était "une recommandation générale appropriée sur le lieu de travail", a écrit Lowe par e-mail.

Après avoir examiné la question, ils ont publié un commentaire dans l'American Journal of Health Promotion en mars 2016 qui se terminait : "Bien que le corpus de littérature existant soit petit et que les études aient des limites... la littérature à ce jour ne suggère pas d'avantages significatifs pour la santé pour justifier la position assise instable en tant que pratique de promotion de la santé." Jusqu'à ce que des études montrent des avantages plus concluants, ont-ils ajouté, les recommandations sur le lieu de travail impliquant des ballons de stabilité doivent être considérées avec scepticisme.

Diane Gregory, professeure agrégée au Département de kinésiologie et d'éducation physique de l'Université Wilfrid Laurier à Waterloo, en Ontario, est l'auteur de l'une des études citées dans le commentaire. Cet article, qui comparait les ballons aux chaises de bureau, concluait que "s'asseoir de manière prolongée sur un ballon de stabilité ne modifie pas considérablement la manière dont un individu s'assoit, mais cela semble augmenter le niveau d'inconfort". Elle a également été co-auteur d'une étude de 2013, qui a révélé que s'acclimater progressivement à s'asseoir sur un ballon de stabilité pourrait atténuer l'inconfort du bas du dos causé par les balles, mais encore une fois, elle n'a pas constaté d'amélioration de la force ou de la posture du tronc.

"La quantité de mouvement que ces surfaces instables permettent n'est vraiment pas tellement plus que les avantages l'emportent sur les conséquences potentielles", a déclaré Gregory lors d'un entretien téléphonique.

L'inconfort n'est pas le seul problème potentiel. Un autre point négatif trouvé dans l'une des études citées par Lowe est le "rétrécissement de la colonne vertébrale", une diminution de la hauteur de la colonne vertébrale due à l'aplatissement des disques entre les vertèbres. "L'augmentation du mouvement de la colonne vertébrale, si elle est bénéfique, devrait réduire le rétrécissement du disque car le mouvement bénéfique augmenterait l'échange de fluide dans le disque intervertébral", a déclaré Lowe. "La perte de hauteur de la colonne vertébrale, due au rétrécissement du disque intervertébral, remet en question tout avantage sur la colonne vertébrale."

Lowe a également déclaré qu'il existe "des preuves anecdotiques parmi les professionnels de l'ergonomie de personnes tombant des boules de stabilité à roulement libre" ; les balles placées sur une base avec un dossier devraient réduire ce risque.

Et qu'en est-il de l'idée que l'équilibre sur un ballon de stabilité vous aidera à brûler des calories supplémentaires, ce qui est parfois cité comme un avantage ? Deux études qui ont mesuré la différence entre s'asseoir sur une chaise ordinaire et sur un ballon de stabilité ont conclu que la différence était d'environ quatre calories par heure, a écrit Lowe, ce qui équivaut à seulement environ 30 calories sur une journée de travail de huit heures.

Prendre soin de soi pendant la pandémie, de la tête aux pieds

Rien de tout cela ne veut dire que les ballons de stabilité n'ont pas leur place dans les routines de fitness. (La question des ballons de stabilité en tant qu'aide pour les étudiants hyperactifs est également un problème distinct.) "Les physiothérapeutes intègrent souvent ces appareils dans des programmes d'exercices dédiés et cela peut être approprié - en particulier dans un programme d'exercices supervisés", a déclaré Lowe. Mais, comme le souligne Gregory, personne n'est censé participer à une séance d'entraînement qui nécessite une activation de base toute la journée. "Nous ne voulons pas qu'un muscle soit activé et reste activé pendant un certain temps", a-t-elle déclaré.

Tessa Elliott, une physiothérapeute qui travaille pour Emory Healthcare à Atlanta et a fait des recherches sur les balles d'équilibre en tant que doctorante, affirme que les balles peuvent aider les patients à développer l'endurance de leurs muscles abdominaux profonds. "L'utilisation d'une surface instable permet d'activer ces muscles", a-t-elle déclaré.

Elliott faisait partie d'une équipe de l'Armstrong State University à Savannah, en Géorgie, qui a comparé des ballons de stabilité avec des chaises de bureau. L'étude de 2016, publiée après l'obtention de son diplôme, a conclu que s'asseoir sur un ballon de stabilité ne réduisait pas les douleurs lombaires, bien qu'elle améliorait l'endurance des muscles qui contrôlent les mouvements vers l'avant et vers l'arrière. Pourtant, a déclaré Elliott, s'asseoir sur un ballon toute la journée n'est pas quelque chose qu'elle recommanderait comme stratégie "pour cibler spécifiquement l'endurance de base".

"Le tableau d'ensemble est qu'une façon plus saine de s'asseoir consiste à varier ce sur quoi nous nous asseyons", a-t-elle déclaré. Ainsi, a-t-elle suggéré, un travailleur à domicile pourrait basculer entre, par exemple, une chaise traditionnelle, un ballon de stabilité, un tabouret sans dossier et la position debout. (Se tenir debout toute la journée, cependant, est également préjudiciable au corps, a-t-elle souligné.) "Il est également important de faire attention à la posture et de se lever et de bouger aussi souvent que possible, même si ce n'est que pour quelques secondes", a-t-elle souligné. ajouté dans un e-mail.

Gregory n'est pas opposé à ce que les gens utilisent les balles pendant de courtes périodes s'ils sont vraiment intéressés à le faire. "Je dirais, peut-être travailler jusqu'à une heure", a-t-elle dit, "mais en fin de compte, je ne pense pas que quiconque devrait rester assis plus d'une heure, même dans une chaise de bureau chic."

Levez-vous et bougez souvent, a-t-elle ajouté. "Cela va être tellement plus bénéfique que tout ce sur quoi vous êtes assis pour commencer."

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