Comprendre et écrire les chevaux : un cheval, c'est la liberté

Au cours des années où j'ai rédigé cette série d'articles, j'ai beaucoup parlé des chevaux en tant qu'Autre - l'intelligence extraterrestre qui complète si bien l'humain. Sans le cheval, la trajectoire de l'histoire humaine, notamment en Europe et en Asie, serait totalement différente. Le cheval a permis une propagation beaucoup plus large des cultures, beaucoup plus rapide, sans parler de ce que la charrette puis la cavalerie ont fait au développement de la guerre.

Maintenant que les machines ont supplanté le cheval comme machine de transport et de guerre, le cheval est toujours l'un de nos premiers animaux de compagnie, bien que la taille de l'animal et le coût de son entretien posent des problèmes logistiques majeurs et parfois accablants. Cela n'empêche certainement pas un certain type d'humain de sacrifier beaucoup pour garder des chevaux - et il est très intéressant que ce type d'humain, dans notre culture occidentale, soit généralement une femme.

Lorsque le cheval apportait prestige et prouesse à la guerre, il était une province et une prérogative masculine. Aujourd'hui, ces fonctions sont exécutées par des machines et les chevaux sont un luxe. Mais si vous demandez à une cavalière, c'est une "nécessité" pour vous, monsieur.

Les femmes et les chevaux font tout simplement bon ménage. Les meilleurs cavaliers au cours des siècles ont appris que les chevaux réagissent mieux à une manipulation nuancée. Pour les femmes de notre culture, la nuance est un mode de vie. Il garde une femme en sécurité. Cela lui permet de se glisser dans la culture sans être tuée ou mortellement blessée, que ce soit littéralement ou métaphoriquement.

Les femmes sont culturellement conditionnées à l'interaction coopérative. Les chevaux, en tant qu'animaux de troupeau, réagissent bien à cela. Un humain qui veut ou peut les rencontrer à mi-chemin est de loin préférable à l'humain qui entre et leur montre qui est le patron.

Il y a eu peu d'écrits ou d'études sur les femmes et les chevaux avant le moteur à combustion interne. Ma théorie personnelle est que la première personne à monter à cheval était probablement une fille. Son frère s'y est mis une fois qu'il a compris que sur un cheval, vous êtes plus grand, plus grand, et bien plus fort et plus rapide que n'importe qui d'autre autour de vous.

Je m'interroge aussi sur les chevaux dans les cultures préindustrielles ultérieures - les filles ont-elles développé la fascination qu'elles ont aujourd'hui pour eux, généralement vers l'âge des "pré-adolescents" - dix à douze ans, environ ? Ou ont-ils été tenus à l'écart des chevaux et concentrés sur d'autres choses au point que le syndrome ne s'est jamais déclenché ?

C'est peut-être un artefact culturel de notre époque, où les enfants assignés au sexe féminin à la naissance ont tellement plus de liberté mais sont toujours soumis à un endoctrinement sexiste continu. Pour résumer, je vous donne une couleur et un concept : Barbie rose, et la princesse. Il y a tout un monde d'hypothèses et d'attentes encapsulées dans ces deux choses, et l'hypothèse de base est qu'elles sont un pis-aller, un prix de consolation.

Les options d'une fille ne diminuent pas aussi rapidement ou aussi largement à la puberté maintenant qu'il y a une génération - elle a permis un plus large éventail de compétences et de prouesses athlétiques qu'elle ne l'était auparavant - mais sa force physique relative et sa taille diminuent considérablement par rapport à celui de ses pairs masculins. Dans ce cas, elle doit également faire attention à ce qu'elle porte et quand elle le porte, où elle va, ce qu'elle fait, car le monde est plein de prédateurs et elle est une proie. Un mâle adulte a la liberté de la nuit. Les femmes, ainsi que les personnes non binaires et non conformes au genre, sont des cibles potentielles et doivent procéder avec prudence.

Une femme à cheval a une demi-tonne ou plus de vitesse et de puissance à solliciter, et elle peut aller partout où un cheval le peut. Elle est aussi l'égale d'un homme, c'est pourquoi l'équitation est la seule gamme de sports olympiques dans laquelle les hommes et les femmes (et les chevaux) complètent avec une égalité totale. Un prédateur humain à pied ne va pas défier sa proie si elle est montée sur un cheval - un fait que les forces de police à cheval savent très bien ; les chevaux sont un excellent moyen de contrôle des foules.

Je doute fort que la fillette de dix ans avec des photos de poneys partout sur le mur de sa chambre et une ferme fantastique en ligne en soit consciente, et pour autant que je sache, il existe un complexe génétique qui se déclenche chez les femmes cis humaines à cet âge ce qui les prédispose aux chevaux. Mais je me demande. Les archéologues continuent de trouver des preuves d'Amazones historiques, et ils semblent avoir été des archers à cheval. Nos cavalières modernes ne sont plus susceptibles de monter à la guerre, mais elles dominent les sports équestres, et cette tendance ne montre aucun signe d'essoufflement.

Les femmes et les chevaux ont un lien particulier. Beaucoup le dépassent, découvrent les fréquentations et s'éloignent - mais plus tard, lorsque leurs filles atteignent l'âge magique, les mères peuvent y revenir; les filles passent à autre chose et parfois les mères tiennent le cheval, pour ainsi dire. Et beaucoup continuent de le faire, de sorte que l'une des principales données démographiques du monde du cheval américain est la femme de plus de quarante ans. Les fabricants d'impedimenta équestres ont même, finalement, compris le fait que tous ou même la plupart des cavaliers de nos jours ne sont pas des filles d'âge préadolescent (avec la gamme de tailles et de styles qui l'accompagne) ; les personnes qui achètent les produits sont généralement les mères et les femmes de l'âge des mères ou des grands-mères. Les "re-riders" adultes sont devenus un groupe démographique énorme et lucratif.

En bref : Un cheval, c'est la liberté. Un cheval, c'est du pouvoir. Et un cheval est un compagnon, un ami géant, un partenaire. Cela parle aux femmes dans notre culture.

Le premier roman de Judith Tarr, The Isle of Glass, est paru en 1985. Depuis lors, elle a écrit des romans et des œuvres plus courtes de fiction historique, de fantasy historique, de fantasy épique, d'opéra spatial et de fantasy contemporaine, dont beaucoup ont renaît sous forme d'ebooks. Elle a même écrit une introduction pour les écrivains : Writing Horses : The Fine Art of Getting It Right. Elle a remporté le Crawford Award et a été finaliste pour le World Fantasy Award et le Locus Award. Elle vit en Arizona avec un assortiment de chats, un chien aux yeux bleus et un troupeau de chevaux lipizzans.