Tricky Tipster: Amalie Motor Oil NHRA Gatornationals

Tout commence ici. À ce stade, chaque pilote de la NHRA Camping World Drag Racing Series est à égalité pour la tête du championnat avec zéro point et l'optimisme éternel abonde à Gainesville Raceway.

Les championnats ne peuvent pas être gagnés à Gainesville, mais un bon début de saison peut souvent donner le ton à une saison réussie.

Faire des prédictions avant le départ de la première course peut être une proposition risquée, mais après un demi-siècle dans l'entreprise, Tricky Tipster n'est pas du genre à hésiter devant une mission difficile.

Alors, sans plus hésiter, nous vous présentons nos choix Gatornationals.

Le préféré:Très honnêtement, il y a environ six à huit pilotes dans Top Fuel qui correspondraient à la définition d'un favori, mais à ce stade, il n'y a aucune raison de ne pas choisir le champion en titre.Force de Bretagne, qui cherche sa deuxième victoire à Gainesville. Force avait la meilleure voiture de Top Fuel pendant presque toute la saison 2022, et elle avait la conduite pour égaler avec cinq victoires en sept manches finales. Cela semble être peut-être la saison la plus difficile de l'histoire de Top Fuel, peut-être même plus difficile que la saison dernière, mais à ce stade, la route vers le championnat passe par l'équipe Monster Energy.

Les prétendants : Nous pourrions nommer à peu près tous les pilotes sur la liste des 17 voitures engagées en ce qui concerne les prétendants, car presque tous les pilotes sur le terrain sont capables d'atteindre la finale ou au moins de perturber une voiture plus qualifiée. Nous pouvons commencer par Steve Torrence, qui n'est clairement pas content d'avoir un n ° 6 sur l'aile de son dragster Capco Contractors après avoir occupé la première place pendant quatre années consécutives.

Le triple champion du monde Antron Brown cherche également à éviter le lent départ qui a fait dérailler ses aspirations au championnat la saison dernière. Brown a beaucoup testé cette intersaison et a clairement la performance pour courir devant.

Dans la plupart des événements, il faudra 3,6 secondes pour faire le travail, et peu de voitures exécutent ces chiffres aussi souvent que le dragster Phillips Connect conduit par Justin Ashley. Lorsque cette voiture se qualifie dans la moitié supérieure du peloton, ce qui est assez souvent, le pilote est généralement capable de tenir sa part du marché, ce qui les rend particulièrement difficiles.

Le cheval noir : Nous allons avec Clay Millican cette fois parce que ses jours en tant que cheval noir sont probablement comptés. Millican et son équipe Parts Plus ont reçu une infusion indispensable de pièces et de ressources du nouveau propriétaire de l'équipe Rick Ware, ce qui devrait presque certainement se traduire par des performances plus rapides et plus cohérentes.

Chances:Brittany Force Monster Energy 3-1Antron Brown Matco Tools 4-1Steve Torrence Capco Contractors 5-1Justin Ashley Phillips Connect 5-1Austin Prock Montana Brands 6-1Mike Salinas Scrappers 7-1Josh Hart R+L Carriers 8-1Doug Kalitta Mac Tools 9-1Clay Pièces Millican Plus 14-1Champ 22-1

Le préféré: L'année dernière, Tipster a attrapé une montagne de chagrin quand il a osé suggérer que la classe Funny Car était une course de deux ou trois chevaux pour le championnat. Eh bien, cette année, ce n'est pas le cas. À l'approche de 2023, il y a au moins six équipes qui pourraient prétendre au titre, y compris le champion en titreRon Caps, qui va commencer la nouvelle année en tant que léger favori contre le reste de la classe. Capps a gagné à Gainesville quatre fois, dont sa dernière victoire en 2020. Lors des tests de pré-saison, Capps n'était pas le pilote le plus rapide du plateau, mais il était peut-être le plus constant.

Les prétendants : L'année dernière, le championnat s'est essentiellement soldé par une bataille à trois entre Capps, Matt Hagan et Robert Hight, et cette année, ajoutez Cruz Pedregon au mélange. Le double champion a réalisé ce qui était de loin la performance la plus dominante de sa carrière à la fin de l'année dernière lorsqu'il a gagné à Pomona, et il a poursuivi cet élan jusqu'à la nouvelle année, où il a été l'une des rock stars des tests avec des courses dans le 3.8s. Pedregon et son équipe Snap-on sont prêts pour une grande saison, et celle-ci devrait commencer immédiatement.

Le cheval noir : Voyons, qu'en est-il de Tim Wilkerson ? Bien qu'il ne corresponde pas nécessairement à la définition d'un cheval noir, il a une chance cette année de faire quelque chose de spécial grâce à sa nouvelle association avec l'équipe Maynard et SCAG Mowers. La question a souvent été posée : « Qu'est-ce que Tim Wilkerson pourrait faire avec les ressources des grosses équipes ? Nous n'avons pas atteint la phase de découverte de cette enquête.

Chances: Ron Capps NAPA Toyota 3-1Cruz Pedregon Snap-on Dodge 4-1Robert Hight Flav-R-Pak Chevy 5-1Matt Hagan Dodge Power Brokers Dodge 6-1Bob Tasca III Motorcraft Ford 6-1Tim Wilkerson SCAG Tondeuses Ford 7-1John Force Peak/ Blu Def Chevy 8-1J.R. Todd DHL Toyota 9-1 Alexis DeJoria Bandero Toyota 11-1Champ 18-1

La favorite : Erica Enders est le choix le plus facile au tableau après sa saison épique de 10 victoires qui a abouti à un cinquième titre NHRA Camping World Pro Stock. Enders a remporté 59 manches la saison dernière, la majeure partie de sa carrière, mais aucune d'entre elles n'est venue à Gainesville. On s'en souvient peut-être, elle a subi une perte embarrassante par trou ici l'année dernière, et il n'y a rien qu'elle aimerait plus qu'une victoire pour effacer ce souvenir.

Les prétendants : Comme nous l'avons déjà noté, tous ceux qui ont terminé dans le Top 10 l'année dernière sont des prétendants, mais si nous devons distinguer quelques prétendants, nous allons commencer par Aaron Stanfield, Troy Coughlin Jr. et, bien sûr , le quintuple champion Greg Anderson. Stanfield et Coughlin sont deux des meilleurs talents de conduite de la classe, ils peuvent donc utiliser leur pied d'embrayage pour voler des victoires chaque fois que nécessaire. Anderson est le pilote Pro Stock le plus titré du sport avec 101 victoires. La prochaine étape est la cheville ouvrière de Top Alcohol Funny Car, Frank Manzo, qui a pris sa retraite avec 105 victoires.

Le cheval noir : Encore une fois, il est difficile d'appeler ce gars un cheval noir parce qu'il est le vainqueur en titre de l'événement, mais le champion en titre des Gatornationals, Dallas Glenn, est notre choix cette fois. Glenn a un méga talent au volant, mais il a parfois eu du mal la saison dernière avec seulement deux manches finales après sa victoire à Gainesville. Il va presque certainement gagner plus de courses cette année et devrait facilement battre le record de 22-17 de l'an dernier.

Chances:Erica Enders JGH/Elite Camaro 2-1Troy Coughlin Jr. JEGS.com Camaro 3-1Aaron Stanfield Janac Bros/J3 Energy Camaro 5-1Greg Anderson Hendrick Cars.com Camaro 6-1Matt Hartford Total Seal Camaro 7-1Kyle Koretsky Lucas Oil/NitroFish Camaro 8-1Dallas Glenn RAD Torque Systems Camaro 8-1Deric Kramer Get BioFuel Camaro 9-1Cristian Cuadra Jr. Corral Boots Mustang 11-1Field 15-1

Le préféré:Comment pourrions-nous aller avec les trois autres champions du monde en titre et ne pas inclureMatt Smith comme notre choix de motos Pro Stock ? Smith est l'ensemble complet du pilote, du tuner et du constructeur, et il a déjà couru dans les 6,6 lors des tests de pré-saison. Smith s'est engagé dans son programme Suzuki cette saison, ce qui signifie que le Buell V-Twin qu'il a piloté l'an dernier prendra probablement la poussière. Cela devrait faire peu ou rien pour diminuer ses chances de remporter un septième championnat record.

Les prétendants : En mars dernier, Joey Gladstone avait remporté exactement zéro événement NHRA, mais beaucoup de choses ont changé au cours des 12 derniers mois. Gladstone est maintenant trois fois vainqueur sur sa Suzuki Reed Motorsports, et il a presque remporté le championnat 2022. Compte tenu de ses progrès, Gladstone pense donner à Smith tout ce qu'il peut gérer dans le combat pour le championnat.

L'équipe Vance & Hines a été réorganisée avec la nouvelle venue Gaige Herrera rejoignant le vétéran Eddie Krawiec à bord des Mission Foods Suzukis de l'équipe. L'équipe V&H disposera également des nouveaux boîtiers de moteurs à billettes et de la carrosserie Suzuki Hayabusa de troisième génération. Après avoir remporté une seule course l'an dernier, l'équipe Vance & Hines est prête pour une grosse saison cette année.

Enfin, la plus récente gagnante de la classe est Angie Smith, qui a remporté sa troisième victoire en carrière à Pomona. Smith sera l'un des rares coureurs à piloter un V-Twin cette saison, mais son Denso Buell est parmi les meilleurs de la classe.

Le cheval noir : Il est presque impossible d'appeler quelqu'un qui a remporté deux courses l'année dernière un cheval noir, mais essayons cela un instant avec Hector Arana Jr. Le coureur de deuxième génération n'a pas eu trop d'occasions de courir l'année dernière, mais il a fait le maximum avec des victoires à Dallas et à Las Vegas. Arana a renouvelé son accord de parrainage avec GETTRX, il est donc prêt pour une saison complète cette fois-ci.

Chances:Matt Smith Denso Suzuki 5-2Joey Gladstone Reed Motorsports Suzuki 5-1Angie Smith Denso Buell 6-1Eddie Krawiec Vance & Hines Suzuki 7-1Hector Arana Jr. GETTRX Buell 8-1Steve Johnson MacRak Suzuki 9-1Gaige Herrera Vance & Hines Suzuki 10-1 Marc Ingwersen Buckeye HD 11-1Champ 22-1