Un deuxième cheval meurt à Churchill Downs le jour du Derby

LOUISVILLE, Ky. – Pour la deuxième fois le jour du Derby, un cheval a été euthanasié à Churchill Downs. David Grening, du Daily Racing Form, dit que Freezing Point a dû être euthanasié après le Pat Day Mile.

Selon Grening, le cheval a subi une blessure à la patte avant gauche. Il était monté par le jockey Corey Lanerie.

Freezing Point, tiré par Corey Lanerie dans le Pat Day Mile, a dû être euthanasié avec une blessure à la jambe avant gauche. C'est le 2ème cheval euthanasié sur la carte d'aujourd'hui (Chloe's Dream en course 2 l'autre) et 7 morts depuis le 27 avril.

Depuis le 27 avril, sept chevaux sont morts à Churchill Downs. Plus tôt samedi, Chloe's Dream s'est blessée au genou après la deuxième course du Derby Day. Le hongre de 3 ans a été sorti de la piste en ambulance et euthanasié.

L'entraîneur Jeff Hiles a confirmé la blessure à l'Associated Press en disant: "Il vient de faire un mauvais pas là-bas", a déclaré Hiles. "Ils pourraient faire la même chose en courant sur le terrain que sur la piste. C'est donc très malheureux. C'est ce à quoi nous devons faire face."

"C'est préoccupant, et j'espère qu'ils font rapidement de leur mieux pour corriger tout ce qui se passe", a déclaré Michael Freeze, fan de course automobile. "Ils doivent faire tout ce qui est le mieux pour les chevaux et le sport en général."

Plus tôt dans la semaine, Churchill Downs s'est adressé à quatre des victimes. L'organisation a déclaré que deux chevaux – Wild On Ice et Take Charge Brianna – ont été blessés et ont été euthanasiés pour des raisons humanitaires. Chasing Artie et Parents Pride, les deux autres chevaux, sont morts de causes inconnues. Tous deux ont été entraînés par Saffie Joseph Jr., qui a été suspendu indéfiniment du Derby et des autres courses de Churchill Downs.

Un cinquième cheval, Code of Kings, est mort après un accident dans son paddock samedi dernier.

"Il se passe quelque chose", a déclaré Pat Murtha, qui assistait à son premier Derby. "Ils doivent le découvrir et établir des règles et des règlements pour protéger ces animaux."

De nouvelles règles antidopage et médicamenteuses appliquées par un organe directeur central du sport devraient entrer en vigueur le 22 mai, après la fin du Kentucky Derby et du Preakness.

Les blessures et les décès font partie du prélude vertigineux d'un Derby maudit. Tôt samedi, la course a perdu son premier favori lorsque Forte s'est blessé au pied. Mike Repole, copropriétaire de Forte, a déclaré que des vétérinaires de la Commission des courses de chevaux du Kentucky avaient posé le diagnostic et jugé le cheval inéligible. Repole a déclaré que le poulain avait développé l'ecchymose il y a quelques jours.

Le cheval a trébuché lors de son entraînement jeudi, bien que l'entraîneur Todd Pletcher l'ait minimisé publiquement.

"Nous avons fait des radiographies, nous avons fait venir des vétérinaires, les vétérinaires de l'État sont venus et ils l'ont surveillé tous les jours", a déclaré Repole dans l'interview. "Il va bien. Il a probablement besoin de quelques jours de plus (pour récupérer)."

Pletcher a encore deux chevaux en course dans le Derby : Tapit Trice et Kingsbarns.

"Cela ne me fait pas plaisir de voir un cheval se faire euthanasier", a déclaré le coureur Joe Conforto, portant des lunettes de jockey et un cheval en peluche sur la tête. "Mais je pense que c'est en grande partie de la malchance. La plupart des chevaux de course sont mieux soignés que les êtres humains."

Forte est le cinquième cheval à être rayé de la course, réduisant la Run for the Roses à un peloton de seulement 18 pur-sang. Practical Move, Lord Miles, Continuar et Skinner étaient les quatre autres chevaux retirés ces derniers jours. Practical Move et Skinner avaient de la fièvre, tandis que Continuar n'était pas en pleine forme, selon son entraîneur japonais. Lord Miles était le cheval de Derby de Joseph.

Forte a été championne des 2 ans l'an dernier et a une séquence de cinq victoires consécutives.

"Vous ne pouvez être un poulain de 3 ans le premier samedi de mai qu'une seule fois dans votre vie", a déclaré Repole. "Je me sens mal pour le cheval."

L'Associated Press a contribué à ce rapport.