Yoga pour les sceptiques

Pourquoi ne pas essayer

C'est vraiment aussi sain que les gens le disent. Voici comment commencer une pratique.

Crédit...Olivia Reavey pour le New York Times

Supporté par

Envoyez une histoire à n'importe quel ami

En tant qu'abonné, vous avez 10 articles cadeaux à donner chaque mois. Tout le monde peut lire ce que vous partagez.

De Melinda Wenner Moyer

Le yoga est populaire depuis des décennies, mais la participation à la pratique corps-esprit ne cesse de croître. En 2017, plus de 14% des adultes aux États-Unis pratiquaient le yoga, selon une enquête nationale représentative des Centers for Disease Control and Prevention.

Malgré sa popularité, il existe encore de nombreuses idées fausses sur l'activité et la manière dont elle aide le corps et l'esprit. Quand beaucoup de gens pensent au yoga, des corps minces et souples se contorsionnant de manière impossible viennent à l'esprit. Mais "n'importe qui peut faire du yoga", a déclaré Lori Rubenstein Fazzio, physiothérapeute et professeur clinique de yoga et de santé à l'Université Loyola Marymount de Los Angeles.

Vous n'avez même pas besoin de bouger beaucoup votre corps, voire pas du tout ; même si vous vous concentrez principalement sur la respiration, vous pouvez toujours obtenir des avantages, a déclaré Laura Schmalzl, neuroscientifique et instructrice de yoga certifiée à la Southern California University of Health Sciences.

"En ce qui me concerne, le yoga est vraiment une respiration ou une pratique de respiration, puis le mouvement s'y ajoute", a-t-elle déclaré.

Le yoga, qui est né en Inde il y a plus de 5 000 ans, est devenu un incontournable du fitness américain pour de nombreuses raisons. Il nécessite peu ou pas d'équipement et peut être rendu accessible à presque tout le monde. Il a également été associé à un nombre croissant d'avantages pour la santé, notamment le soulagement du stress, un meilleur sommeil, une meilleure cognition‌ ‌et une réduction des maux de dos. La recherche suggère également que, du moins pour les personnes autrement sédentaires, le yoga améliore l'équilibre, la force‌ et la flexibilité autant que de nombreux exercices d'étirement et de renforcement.

Une des raisons possibles des nombreux avantages du yoga : c'est une pratique intentionnelle qui nécessite une concentration à la fois de l'esprit et du corps. De nombreuses personnes font de l'exercice tout en se livrant à d'autres activités ou en se distrayant l'esprit pour passer le temps - elles regardent des émissions tout en faisant de l'entraînement elliptique ou écoutent des podcasts en faisant du jogging.

Mais "si vous êtes dans un cours de yoga, cela n'arrive pas - généralement vous êtes concentré sur l'instructeur, vous êtes concentré sur votre respiration, vous êtes concentré sur l'alignement de votre corps et de vos postures", a déclaré Neha Gothe. , le directeur du laboratoire de psychologie de l'exercice à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, qui étudie le yoga. "Et donc votre esprit est très présent dans le moment du mouvement."

En raison de cet accent mis sur la connexion de l'esprit et du corps, le yoga peut entraîner de plus grands avantages pour la santé mentale que d'autres formes d'exercice. La recherche suggère que le yoga réduit l'anxiété, améliore l'humeur et réduit le stress, peut-être plus que l'exercice aérobique. Un essai clinique de 2023 a également révélé que le yoga réduit les symptômes de la dépression et améliore le sommeil.

Le fait de faire du yoga ralentit l'activité dans certaines voies du corps qui s'intensifient en réponse aux menaces, appelées collectivement le système hypothalamo-hypophyso-surrénalien, a déclaré le Dr Fazzio.

Certaines études suggèrent que le yoga peut également réduire la fréquence et la gravité des migraines, et un examen récent de cinq études a révélé qu'il "pourrait offrir des avantages à la fonction cognitive" chez les personnes âgées de 60 ans et plus.

"Si vous regardez le cerveau des personnes qui pratiquent le yoga depuis longtemps, vous voyez que les régions du cerveau responsables de la prise de décision et de la résolution de problèmes sont mieux développées", a déclaré le Dr Gothe.

Le yoga peut également soulager les maux de dos. Dans un rapport de 2020, l'Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé a analysé les résultats de 10 essais cliniques, concluant que le yoga peut soulager les douleurs lombaires et améliorer la fonction lombaire. L'American College of Physicians recommande désormais le yoga comme traitement de première ligne pour les lombalgies chroniques.

Comme tout programme d'exercice, cependant, le yoga peut présenter des risques et les personnes souffrant de certains problèmes de santé peuvent vouloir éviter certaines poses. Par exemple, les personnes atteintes de diabète, de glaucome ou de maladie cardiaque ne devraient pas faire d'inversions ou de poses qui les obligeraient à placer la tête sous le cœur, a déclaré le Dr Fazzio.

Le yoga ne nécessite pas un énorme investissement monétaire ou de temps par rapport à de nombreuses autres formes d'exercice. Le seul équipement dont vous pourriez avoir besoin est un tapis de yoga et des blocs de yoga, mais même ceux-ci peuvent être facultatifs. "Vous pouvez faire votre salutation au soleil dans votre jardin le matin - vous n'avez pas besoin de tapis, vous n'avez besoin de rien", a déclaré le Dr Schmalzl.

Une forme de yoga particulièrement adaptée aux débutants est le hatha yoga, qui consiste à maintenir certaines postures tout en respirant de manière délibérée et contrôlée. "C'est très modifiable, c'est doux", a déclaré le Dr Gothe.

Si vous avez des limitations physiques, vous pouvez essayer des formes modifiées de hatha yoga. "Si vous avez vraiment du mal à vous lever et à vous lever du sol, ou si vous avez du mal à vous asseoir sur le sol en raison d'une amplitude de mouvement limitée, alors envisagez le yoga debout, envisagez le yoga sur chaise", a déclaréDre Natalie Nevins, médecin de famille, yogi et vice-doyenne à l'Université Western des sciences de la santé.

Si vous allez dans un studio en personne, présentez-vous à l'instructeur avant le cours et expliquez que vous êtes un débutant, a déclaré Bhibha M. Das, kinésiologue qui étudie le yoga à l'East Carolina University. "Faites savoir à cet instructeur quelles sont les limitations physiques que vous pourriez avoir", a-t-elle dit, et demandez d'éventuelles modifications.

Si vous faites du yoga pour résoudre un problème de santé particulier, vous voudrez peut-être consulter un physiothérapeute ou un yogathérapeute certifié qui peut adapter un régime aux besoins de votre corps, a déclaré le Dr Schmalzl. La lombalgie, par exemple, peut avoir de nombreuses causes différentes, a-t-elle déclaré, de sorte que les postures et les étirements qui aident une personne souffrant de maux de dos peuvent ne pas en aider une autre.

Bien que les cours de yoga en personne puissent être coûteux, de nombreux cours en ligne sont offerts gratuitement et offrent une qualité d'enseignement similaire, a déclaré le Dr Nevins. Les cours préférés du Dr Das incluent Yoga avec Adriene et Do Yoga With Me. Si vous avez besoin de modifications, le Dr Schmalzl a recommandé le studio de yoga accessible.

Pour les personnes qui souhaitent explorer d'autres formes douces de yoga, les possibilités incluent le yoga Kundalini, qui intègre souvent le chant et le chant ; le vinyasa yoga, qui consiste à enchaîner des postures dans une séquence fluide ; Le yoga Iyengar se concentre sur la précision et l'alignement.

Le yoga chaud, qui se déroule généralement dans un studio chauffé, est une autre option, mais les chercheurs craignent que les cours ne provoquent une déshydratation ou des maladies liées à la chaleur si les séances durent plus d'une heure et n'incluent pas de pauses eau.

Le Dr Nevins, qui aime le yoga Kundalini, a suggéré de regarder des vidéos YouTube de personnes pratiquant différents types de yoga pour avoir une idée de ce qu'elles impliquent. "Faites un peu de devoirs pour trouver la chose qui vous parle", a-t-elle déclaré.

Melinda Wenner Moyer est journaliste scientifique et auteure qui couvre la science, la santé et la parentalité.

Publicité