Des problèmes de sécurité entourent le plan de traversée à vélo Nice / Middleton

Josh Gleason, résident de Mechanicsville, de Sky High Aerials, a capturé cette image le jour où la nouvelle durée du gouverneur Harry W. Nice Memorial/Sen. Thomas "Mac" Middleton Bridge, au premier plan, ouvert à la circulation. La démolition de l'ancienne travée à côté du nouveau pont est en cours.

L'accès aux vélos arrive au nouveau gouverneur Harry W. Nice Memorial/Sen. Thomas "Mac" Middleton Bridge à partir du 10 juin, même si tout le monde n'est pas prêt à sauter sur son vélo et à pédaler.

"C'est un triste jour pour le comté de Charles", a déclaré Eric Brenner, ancien président du comité consultatif Maryland Bike and Pedestrian, à Southern Maryland News cette semaine.

La Maryland Transportation Authority a annoncé mardi son intention d'autoriser le passage à vélo dans un communiqué de presse.

Selon le communiqué, les cyclistes seront autorisés à traverser le pont les week-ends et les jours fériés uniquement de l'aube au crépuscule, et devront utiliser des voies réservées aux véhicules motorisés sur le nouveau pont.

"La Maryland Transportation Authority exhorte les cyclistes et les automobilistes à partager le pont et à traverser avec prudence", indique le communiqué.

Les coureurs seront limités aux 18 ans et plus ou aux coureurs titulaires d'un permis de conduire valide, ne seront pas autorisés à s'arrêter sur le pont et l'accès des cyclistes sera limité en cas de trafic intense, de conditions météorologiques défavorables ou d'accidents.

Les passagers étaient également encouragés à ne traverser qu'entre l'aube et 10 h ou entre 16 h et le crépuscule le samedi, de l'aube à midi et de 18 h au crépuscule le dimanche, et à tout moment entre l'aube et le crépuscule les jours fériés en fonction des volumes de trafic prévus.

Bien que les vélos aient un accès limité au pont, les commentaires publics reçus par l'autorité de transport du 12 avril au 10 mai ont été unanimement remplis de préoccupations de sécurité concernant les cyclistes devant partager le pont avec les voitures.

"C'est très dangereux, en plus du fait que vous comptez sur des conducteurs hors de l'État / hors de la ville pour comprendre à quoi servent ces feux clignotants, et que vous comptez sur les cyclistes pour appuyer sur un bouton pour assurer la lumière clignote", a déclaré un commentateur.

La Maryland Transit Authority a supprimé les informations personnelles telles que les noms de tous les commentaires reçus par l'agence.

Brenner était d'accord avec les critiques, qualifiant le passage à niveau de "l'accès à vélo le moins sûr sur un pont que je puisse imaginer".

"Très peu de gens l'utiliseront en raison du manque de sécurité", a déclaré Brenner, qui s'inquiétait beaucoup du mélange de la circulation des vélos et des voitures à grande vitesse sur le même pont.

De multiples commentaires appelaient à l'ajout d'une piste cyclable dédiée au pont, similaires aux commentaires formulés par un trio de groupes de cyclistes lorsqu'ils ont poursuivi en vain pour arrêter la démolition de l'ancien pont Nice-Middleton en septembre 2022.

Walt Roscello, membre du Oxon Hill Bicycle and Trail Club, a partagé les mêmes préoccupations en matière de sécurité lorsqu'il a été interrogé par Southern Maryland News peu de temps après le dépôt de la plainte.

"Il n'y aura pas d'autre choix que d'occuper le côté droit de la voie de circulation, et à ce moment-là, vous serez entièrement dépendant des automobilistes qui remarqueront et suivront correctement la signalisation aérienne et les panneaux d'avertissement pour vous assurer que vous n'êtes pas dépassé. un véhicule », a déclaré Roscello.

Des améliorations d'environ 2 millions de dollars ont été apportées au pont pour permettre le partage des voies pour les cyclistes, y compris des panneaux d'avertissement, un système de balise d'avertissement activé par bouton-poussoir et des joints de dilatation modulaires sur le pont pour être plus conviviaux pour les cyclistes.

De plus, les cyclistes ont été invités à rouler en file indienne sur le pont et à se positionner au centre de la voie de droite lors de la traversée.

Cependant, l'absence de voie cyclable dédiée a été un point de friction pour les cyclistes puisque les plans originaux du pont contenaient une voie cyclable dédiée dès juin 2019. Ce plan a été supprimé en novembre 2019 en faveur d'un pont à quatre voies sans pistes cyclables.

Un plan visant à maintenir l'ancien pont en place comme passage pour les piétons et les cyclistes a également été abandonné lorsque ni le comté de Charles ni le ministère des Transports de Virginie n'ont accepté de reprendre le pont en raison de préoccupations concernant les coûts d'entretien et la forte pente de l'ancien pont qui entraverait l'utilisation récréative.

La démolition de l'ancien pont Nice-Middleton a commencé peu après l'ouverture du nouveau pont. Les vestiges de l'ancien pont devraient être utilisés pour un récif artificiel.

Twitter : @DarrylSoMdNews

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