Syndrome du côlon irritable chez les personnes âgées : causes, symptômes et traitement

Le syndrome du côlon irritable, communément appelé IBS, est une affection dans laquelle plusieurs symptômes peuvent apparaître ensemble, créant des douleurs récurrentes dans la région abdominale et même provoquant un dysfonctionnement intestinal. Les effets secondaires courants peuvent inclure la diarrhée, la constipation ou les deux scénarios. Et souvent, ces symptômes peuvent persister même sans créer de dommages supplémentaires au tube digestif.

Bien que le SCI soit une affection inconfortable, il n'est pas directement lié à des maladies plus graves comme le cancer. Souvent, il peut être géré par des interventions médicales, des changements alimentaires, des changements de mode de vie, la gestion du stress ou une combinaison de ceux-ci.

Continuez à lire pour en savoir plus sur ce que nous savons sur le fonctionnement du SII chez les populations âgées.

À ce jour, il n'y a toujours pas de réponse définitive concernant une cause unique du syndrome du côlon irritable (IBS) spécifiquement chez les populations âgées. Plusieurs études préliminaires ont proposé quelques théories de travail.

L'atrophie cérébrale est une partie normale de la croissance du cerveau. Le cerveau contient à la fois de la matière grise et de la matière blanche, le volume de matière grise (GMV) diminuant de manière significative à partir de la vingtaine et se poursuivant tout au long de la soixantaine. Une étude de 2018 a trouvé un lien entre les anomalies de la densité de matière grise observées par IRM et l'activation anormale liée à la douleur chez les patients atteints du SCI.

Plus précisément, les chercheurs ont trouvé un lien - grâce à l'examen des IRM des participants à leur étude ainsi que des IRM d'autres études sur la douleur chronique - entre la diminution de la densité de matière grise et les patients souffrant de douleur chronique par rapport aux participants témoins. Non seulement cela a eu un impact sur les personnes diagnostiquées avec le SII, mais aussi sur les personnes atteintes de vulvodynie (ou douleur à la vulve).

En examinant plus avant le groupe de participants à l'étude de 2018, les chercheurs ont également découvert des anomalies dans le volume de matière blanche (WMV). Cependant, la confirmation d'un lien entre WMV et IBS nécessite encore une enquête plus approfondie. Plus important encore, les chercheurs ont noté qu'il n'est pas clair si une baisse du GMV peut être considérée comme un facteur de risque pour le SCI ou un résultat de celui-ci.

Indépendamment de l'âge, plusieurs scénarios peuvent contribuer à cette condition. Selon l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), les personnes atteintes du SCI ont tendance à avoir un ou plusieurs de ces facteurs sous-jacents communs :

Autrefois considéré comme une condition trouvée uniquement dans les populations plus jeunes, les experts savent maintenant que le SCI peut être présent chez les personnes âgées.

Cependant, le taux de diagnostic chez les personnes âgées est similaire à celui des autres groupes d'âge. Selon les National Institutes of Health (NIH), environ 10 à 20 % des personnes âgées présentent des symptômes compatibles avec un diagnostic de SCI.

Bien que la cause du SCI chez les personnes âgées ne soit pas bien connue, les symptômes ont tendance à être les mêmes chez les jeunes adultes. Les symptômes les plus courants comprennent des douleurs abdominales généralement liées aux selles, à la diarrhée et à la constipation. Cependant, d'autres symptômes peuvent inclure :

Il existe de multiples approches pour traiter le SCI - dans tous les groupes démographiques. Pour la plupart des gens, une stratégie à multiples facettes est nécessaire pour contrôler les symptômes du SCI et atténuer l'inconfort.

Cela peut inclure des changements alimentaires, la gestion du stress, des changements de mode de vie et, dans certains cas, des médicaments sur ordonnance.

Alors que la plupart des méthodes de traitement sont similaires pour les populations plus jeunes, le traitement des personnes âgées se concentrera généralement davantage sur les changements de mode de vie et de régime alimentaire, ainsi que sur l'intégration d'une thérapie et d'un soutien psychologiques.

De toutes les méthodes de traitement du SCI, la prescription de médicaments est généralement déconseillée aux personnes âgées. En effet, il existe souvent un risque accru d'effets secondaires ou même d'interactions avec d'autres médicaments prescrits.

Cependant, des médicaments en vente libre (OTC) pour gérer les symptômes tels que le lopéramide (Imodium) ou même des laxatifs pour ramollir les selles peuvent être recommandés. De même, votre médecin pourrait vous recommander des probiotiques ainsi que des capsules d'huile de menthe poivrée enrobées.

Si votre médecin vous prescrit des médicaments, tels que Bentyl, pour vos symptômes du SCI, suivez attentivement ses instructions. Discutez avec votre médecin de tout autre médicament, vitamine ou supplément de fibres que vous prenez. Ils seront en mesure de concevoir un horaire qui évite les interactions médicamenteuses.

Il existe des preuves que le SCI a une forte connexion cerveau-intestin. Cela signifie que les situations qui ont un impact sur votre humeur peuvent se manifester directement dans tout votre corps, mais plus particulièrement dans votre système digestif.

Et pour de nombreuses personnes atteintes du SII, les poussées peuvent souvent être liées à des situations spécifiques de stress élevé. Apprendre à mieux gérer le stress grâce à la thérapie cognitive ou même à des techniques de pleine conscience peut aider à réduire la réaction du corps à ces expériences et à limiter les symptômes du SCI.

Discutez avec votre médecin ou votre thérapeute des meilleures façons de gérer votre stress et de réduire vos symptômes du SCI.

Parce qu'un facteur de risque commun pour le SII comprend les sensibilités alimentaires antérieures, revoir et ajuster les choix alimentaires pourrait être l'une des meilleures mesures que vous puissiez prendre pour soulager les symptômes.

En plus d'éviter les déclencheurs connus, votre médecin ou diététicien pourrait vous recommander de manger plus de fibres pour contrôler la constipation ou éviter le gluten, car c'est un irritant connu même pour les personnes qui n'ont pas la maladie cœliaque.

Une autre option pour de nombreux patients atteints du SCI est d'adopter un régime pauvre en FODMAP. FODMAP signifie fermentescibles, oligo-, di-, monosaccharides et polyols. Ce sont des glucides à chaîne courte qui résistent à la digestion. Et comme ils voyagent jusqu'au fond de vos intestins, ils servent de carburant aux bactéries naturellement présentes dans votre intestin.

Tous les patients atteints du SII ne sont pas sensibles aux FODMAP, mais souvent, les FODMAP peuvent provoquer des symptômes du SII et aspirer des liquides pouvant entraîner une diarrhée.

Les FODMAP courants qui peuvent déclencher des symptômes comprennent :

Des recherches ont montré qu'opter pour un régime pauvre en FODMAP peut être bénéfique pour 75 % des personnes atteintes du SII, ce qui peut améliorer la qualité de vie.

La plupart des gens connaissent les probiotiques en tant que supplément autonome ou ingrédient dans les aliments qui peuvent contribuer à la santé intestinale. Étant donné que plusieurs facteurs peuvent contribuer au SCI - la prolifération bactérienne de l'intestin grêle étant l'un d'entre eux - les probiotiques peuvent aider à maintenir des niveaux de bactéries sains.

De plus, une étude de 2010 publiée dans le Gastroenterology & Hepatology Journal a noté que les probiotiques peuvent améliorer la fonction de barrière du tube digestif en stimulant la muqueuse. Pendant ce temps, une autre étude de 2003 qui a suivi 25 patients atteints du SII a révélé que ceux qui consommaient des probiotiques signalaient moins de ballonnements.

Quel que soit votre âge, vivre avec le SCI peut être stressant et nuire à votre santé mentale, ce qui, bien sûr, peut aggraver vos symptômes du SCI.

Pour atteindre votre meilleure qualité de vie, profitez des ressources qui sont à votre disposition. Discutez avec votre médecin des groupes de soutien locaux ou essayez l'une de ces ressources en ligne :

Le SCI peut être une condition inconfortable à vivre et peut également avoir un impact sur votre qualité de vie et votre santé mentale s'il n'est pas traité. Ce problème digestif porte généralement les mêmes symptômes que ceux observés chez les personnes plus jeunes.

Bien que la cause du SCI chez les personnes âgées soit encore discutable, les experts s'accordent à dire qu'une approche holistique - comprenant des changements alimentaires et de mode de vie, la gestion du stress, des thérapies psychologiques et des médicaments si nécessaire - est essentielle pour contrôler les symptômes et améliorer vos perspectives.