Soudeurs par points : l'un des meilleurs investissements que vous puissiez faire

En regardant en arrière au fil des ans, je me souviens quand les machines de soudage par points par résistance de type compression (STRSW) ont commencé à apparaître dans l'industrie de la réparation des collisions. Ils nous ont permis de dupliquer les soudures d'usine sur les véhicules, en conservant les propriétés mécaniques des métaux que nous assemblions.

STRSW était considéré comme l'un des plus grands changements de l'industrie. Avec l'apparition simultanée du soudage MIG pour les véhicules à forte intensité d'aluminium, le processus d'assemblage des métaux faisait des pas de géant, ce qui représentait un énorme progrès.

En comparant le soudage STRSW et MIG, STRSW a amélioré la capacité des réparateurs de carrosserie à dupliquer le processus de construction en usine de tant de façons, ajoutant une valeur considérable à l'industrie. En plus de toutes les améliorations apportées à la réparation des véhicules, l'industrie voit des machines STRSW qui ne cessent de s'améliorer en termes de facilité d'utilisation et de réduction des coûts d'achat, s'ajoutant à la liste des avantages offerts par STRSW.

Lorsque nous regardons l'avenir de la fabrication automobile, vous pouvez voir des aciers à haute résistance plus avancés conçus pour les véhicules de demain. La fabrication d'aciers plus solides et plus légers est primordiale pour l'efficacité du mouvement du véhicule, que le véhicule soit équipé d'un moteur à combustion interne ou électrique.

La concurrence entre l'aluminium et l'acier est intéressante à observer. Les aciers continuent d'être compétitifs en ce qui concerne le coût de fabrication des matières premières et la conception pour la résistance, la corrosion et la longévité du produit. La capacité de fabrication ainsi que l'estampage, la forme et le pliage sont des attributs très recherchés par les constructeurs automobiles. L'acier est également toujours au premier rang pour la recyclabilité des métaux en termes de facilité, d'empreinte carbone et de quantité disponible. Avec tous ces avantages, nous pouvons voir clairement comment les procédures de réparation devront conserver les propriétés de l'acier et la conception du véhicule. C'est là que STRSW brille vraiment en tant que processus de réparation de choix - c'est une grande partie du processus de construction d'origine dans les véhicules d'aujourd'hui et le sera encore un peu plus longtemps.

Les propriétés de l'acier d'aujourd'hui et de demain seront toujours au centre de notre vision des réparations de véhicules. Les zones d'effet thermique (HAZ) - qu'elles soient grandes ou petites - peuvent avoir un effet sur la résistance ou les propriétés du métal. HAZ est également un facteur de protection contre la corrosion. Ces raisons expliquent pourquoi STRSW est devenu la méthode de soudage de choix pour de nombreuses applications. Les avantages ou caractéristiques supplémentaires qui ont fait une si grande différence pour tant de techniciens et d'ateliers sont la possibilité de dupliquer les soudures en usine et la vitesse à laquelle STRSW effectue la soudure. Le temps de préparation de la soudure et du soudage a une courbe d'apprentissage au début, mais l'expérience acquise après les premières applications montre que le processus réduit le temps par rapport à l'utilisation de soudures en bouchon. Quiconque a acheté et utilisé des machines STRSW peut attester de tous ces avantages.

Tout cela est formidable tant que l'équipement et les consommables sont entretenus. Un atelier dépense beaucoup d'argent pour équiper un atelier de ce dont il a besoin pour effectuer les réparations. Dans de nombreux magasins où j'entre, je vois des équipements qui ont besoin d'entretien ou de réparation, des embouts qui doivent être remplacés, des fils qui doivent être réparés ou remplacés et un désalignement des pistons ou des bras. Où la communication a-t-elle été interrompue pour remettre les équipements en état de fonctionnement et maintenir leur bon fonctionnement ? Dans les pires scénarios, je vois des techniciens essayer d'utiliser l'équipement pour produire des soudures et accepter les résultats comme de bonnes soudures parce que c'est tout ce qu'ils ont à faire.

En fin de compte, cela revient au gérant/propriétaire du magasin. Quel programme avez-vous mis en place pour rencontrer les techniciens afin de discuter des besoins en équipement de l'atelier ? Avez-vous formé l'équipe (toute l'équipe) à l'utilisation de l'équipement, à l'importance de son entretien et à son entretien ? Existe-t-il une responsabilité en cas de mauvaise utilisation ou d'abus de l'équipement ?

Le moral des techniciens dans n'importe quel atelier est affecté par l'état de fonctionnement de l'équipement. La qualité du travail fourni par votre atelier et la sécurité de vos clients en dépendent également. L'entretien de l'équipement est un élément souvent négligé ou oublié des opérations de l'atelier, car tant d'autres choses semblent avoir la priorité. De plus, il faut beaucoup de temps pour que tout fonctionne correctement. L'équipement spécifique qui nécessite une réparation et/ou un entretien et l'état de ces réparations doivent être communiqués quotidiennement à tout le monde dans l'atelier.

Lorsque la direction fait un effort consciencieux pour écouter les besoins des employés, cela renforce le moral de chaque employé de l'atelier - une nécessité pour le succès d'un atelier. Perdre un technicien parce qu'il ne suit pas ce qu'il faut pour réparer correctement un véhicule ou qu'il n'écoute pas ce dont il a besoin pour être efficace est inacceptable. Je sais que les techniciens abusent aussi des choses, mais cela fait partie de la responsabilité de la direction de trouver un moyen de guider ou de coacher ce technicien sur l'importance de travailler pour l'équipe et vers le succès de l'atelier… ou de trouver un technicien qui le fait.

La formation pour faire de bonnes soudures et identifier quand la soudure n'est pas correcte est une situation intéressante dans les ateliers d'aujourd'hui. Pendant de nombreuses années, nous nous sommes appuyés sur une formation externe pour enseigner aux techniciens la bonne façon de souder et comprendre le "pourquoi" du soudage lors de réparations de véhicules. À mesure que la main-d'œuvre vieillit et que les jeunes techniciens deviennent plus difficiles à trouver, je vois beaucoup d'aides d'atelier entrer dans l'industrie qui n'ont peut-être pas suivi d'école technique ou de formation, mais qui sont prêts à travailler et à apprendre. Je n'ai aucun problème avec ce type de formation en cours d'emploi, et je pense que c'est formidable car tant de nouveaux techniciens potentiels nous glissent entre les mains parce qu'ils n'ont pas les moyens de payer un collège technologique et ne savent pas quels types de subventions ou de bourses sont disponible. Cependant, nous devons faire attention aux instructions que nous donnons sur le soudage. Je vois beaucoup de techniciens souder sur des véhicules sans comprendre ce qu'ils font ; ils font juste ce qu'on leur dit et essaient de reproduire ce que fait leur mentor. J'ai vu tant de techniciens dupliquer un processus d'assemblage sans savoir "pourquoi" ils font ce qu'ils font et comment apporter des corrections lorsque des défauts se produisent.

J'applaudis la simplicité des machines STRSW et le degré d'automatisation intégré car cela rend la soudure plus cohérente et de meilleure qualité. Mais j'ai du mal avec l'idée que les techniciens ne sachent pas comment dépanner ou identifier quand quelque chose ne va pas et comment le corriger. Les ateliers devraient toujours profiter de la formation offerte par les fabricants ou les distributeurs d'équipement, car elle est spécifique à l'équipement qu'ils utilisent, et non une formation générale de l'industrie. Chaque pièce d'équipement peut avoir des particularités ou des avantages différents, car tout le monde ne fabrique pas le même équipement. C'est également là qu'un atelier peut développer un programme de maintenance pour cet équipement et établir une relation avec le fournisseur.

Je recommande également une formation mise à jour tous les ans ou tous les deux ans pour tout le monde dans le magasin, y compris le personnel de bureau. Les processus de soudage, les réglages et la maintenance des équipements changent au fil du temps à mesure que les fabricants changent les choses et apportent des améliorations là où une faiblesse est trouvée ou même une nouvelle idée est découverte pour aider les techniciens. Le renforcement des compétences et des processus est l'un des meilleurs moments passés pour les magasins dans le but de maintenir la qualité et la sécurité pour le magasin et ses clients. Inclure tout le monde dans l'atelier dans cette formation permet à tout le monde d'être sur la même longueur d'onde quant à la qualité que vous attendez et peut aider tout le monde à comprendre et à parler intelligemment de ce qu'il faut pour faire une soudure correcte.

Avoir une responsabilisation ou un apprentissage structuré pour tous les techniciens de votre atelier de soudage est facile à faire et à suivre :

Ne présumez jamais que tout se passe parfaitement dans un magasin et est communiqué. Effectuez votre propre liste de contrôle quotidienne ou hebdomadaire pour la qualité des soudures et l'équipement ; cela vous gardera une longueur d'avance sur tous les défis et vous permettra de les corriger avant qu'ils ne deviennent une crise. Ces étapes simples peuvent grandement contribuer à maintenir votre équipement ainsi que le moral, la qualité et la réputation de votre atelier.

Une machine STRSW est l'un des meilleurs investissements qu'un atelier ou un technicien puisse faire. Savoir comment l'utiliser et l'entretenir correctement est un élément essentiel de cet investissement.