Conseils d'un Marine qui a brisé 3 kettlebells

À l'été 2017, Marine Sgt. Le major Steven Burkett était prêt à devenir le champion du monde de la plupart des poids soulevés par des balançoires kettlebell en une heure.

Après s'être entraîné régulièrement pendant des mois, le sergent-major de 5′11″ et 192 livres s'est senti confiant de pouvoir battre le record du monde Guinness, qui capture le poids total balancé par un homme en répétitions sur 60 minutes.

Le gymnase CrossFit de Carlsbad, en Californie, près de sa base de Camp Pendleton, a transformé sa tentative d'établir un nouveau record en un petit événement spectateur.

"Nous avions des caméras, nous avions des juges, il y avait environ 100 personnes dans la salle, les neuf mètres au complet", a déclaré Burkett, maintenant le meilleur marine enrôlé à l'école d'infanterie-ouest de la même base.

Un kettlebell est un poids en forme de boule auquel est attachée une poignée solide. Pour balancer un kettlebell, les haltérophiles le mettent entre leurs jambes puis le hissent au-dessus de leur tête.

Le record capture le plus de poids balancé cumulativement au cours de l'heure. Son objectif était de compléter 950 swings d'un kettlebell de 53 livres en une heure, pour battre par une large marge un précédent record qui équivalait à 892 swings.

Bien avant la tentative de record, la peau de ses mains s'est déchirée, le ralentissant. Il est tombé en deçà du record d'environ 50 répétitions.

Embarrassé et démoralisé par son échec, il n'a pas touché un autre kettlebell pendant des mois.

"Je me suis senti désolé pour moi-même", a déclaré Burkett. "Comme, 'Oh, ce n'était tout simplement pas pour moi. J'aurais pu établir le record du monde, cependant.' Comme les mecs qui disent : « J'ai failli rejoindre le Corps des Marines. »"

Lorsqu'il a déménagé dans une nouvelle unité, à la sécurité de l'ambassade, les Marines qui avaient vu la vidéo de sa tentative de record lui ont demandé s'il prévoyait de réessayer.

"Ces jeunes Marines étaient, presque, en train de m'appeler sur mon bullcrap", a-t-il dit. "Ils étaient comme, 'Vraiment? Vous êtes venu si près et vous avez fait tout cet entraînement, et vous n'allez tout simplement pas le faire?"

Burkett a déclaré que la déception apparente de ses Marines à son égard l'avait incité à reprendre l'entraînement.

En 2018, le jour de l'anniversaire du Corps des Marines du 10 novembre, il a établi le record du plus grand nombre de poids soulevés en une heure, même si la peau de ses mains s'est à nouveau déchirée.

Lorsqu'il a été envoyé à Guantanamo, à Cuba, d'autres soldats ont découvert sa passion pour le "jacking" des kettlebells, comme il l'appelle. Burkett a formé le Guantanamo Kettlebell Club et a organisé des sessions de formation qui comprenaient parfois plus de 100 personnes, a-t-il déclaré.

Pendant son séjour à Cuba, il a découvert deux autres records de kettlebell : la plupart des poids ont été balancés en une minute et trois minutes. Il a déplacé son entraînement de l'endurance vers la puissance pure, et a battu ces deux records.

Pendant ce temps, quelqu'un d'autre a battu son record de l'heure de quelques répétitions.

Burkett savait qu'il voulait récupérer le record. Mais il ne voulait pas battre un nouveau record d'un peu, seulement pour qu'il soit à nouveau battu des semaines plus tard.

Au lieu de cela, sa mentalité était: "Je dois mettre un chiffre si grand que personne n'essaie jamais de tenter à nouveau le record d'une heure."

Alors il l'a fait.

Il a maintenant amassé un Instagram en bonne santé chez @sergeantmajorkettlebell, plus de 11 000. Lorsqu'il a rencontré le commandant de l'époque, le général Robert Neller, le général lui a demandé: "Êtes-vous le gars de la kettlebell?"

Chaque fois que quelqu'un demande ça à Burkett, sa réponse est: "Ouais. Voulez-vous soulever des kettlebells?"

Neller, maintenant âgé de 70 ans, a accepté l'offre et, selon Burkett, était "super fort".

Burkett a également récemment obtenu la reconnaissance officielle du Corps des Marines, remportant le prix "Athlète masculin de l'année 2022" pour la base marine de Camp Pendleton, en Californie. Il est également finaliste pour le titre à l'échelle du Corps.

Maintenant, il s'associe à un physiologiste de l'exercice pour écrire un livre, intitulé « Jacking Bells », sur son histoire et sa méthode d'entraînement.

Mais Burkett n'a pas toujours été un athlète vedette. Au lycée, a-t-il dit, il était un "joueur de football moyen indéfinissable et un gars de la piste", le genre qui a commencé dans l'équipe universitaire mais seulement en dernière année.

Il s'est enrôlé dans le Corps des Marines en 1994, selon sa biographie officielle. Il a signé un contrat ouvert et s'est retrouvé dans l'administration de l'approvisionnement, a-t-il déclaré.

Quelques années plus tard, il est allé à Marine Security Guard School et a été affecté à Paris et à Ankara, en Turquie, selon sa biographie. Il a eu de multiples déploiements en tant que sous-officier d'état-major, notamment en Irak et en Mongolie.

En tant que Marine, Burkett s'est maintenu en forme, optimisé pour la course et les tractions que le Corps attend de ses troupes, a-t-il déclaré.

"D'après toutes les apparences, j'avais l'air d'être en bonne santé pour le Corps des Marines, mais j'avais toujours de petites blessures au dos chaque fois que je portais du matériel - juste de petites choses", a-t-il déclaré. "Je n'ai tout simplement pas l'impression d'être très fort."

Mais alors qu'il était en poste dans l'État de Washington en 2013, Burkett a rejoint un gymnase CrossFit sur un coup de tête et y a appris les principes de l'haltérophilie.

Alors qu'il se préparait pour un déploiement en Irak en 2016, il voulait rester en forme, mais il n'y avait pas d'équipement de gym là où il allait. Il a donc emballé un seul kettlebell de 53 livres.

Son objectif était de faire 300 swings par jour. Au début, il devait les faire par séries de 15 ou 20, réparties tout au long de la journée. Mais au fil des mois, il est devenu capable d'abattre les 300 balançoires en une seule séance d'entraînement.

À un moment donné, il a mentionné à l'un de ses copains d'entraînement en Californie qu'il avait fait 500 swings en moins de 30 minutes. L'ami a demandé s'il y avait un record du monde pour les swings de kettlebell.

"C'était comme le premier moment où il m'est même venu à l'esprit qu'il y avait un record du monde", a déclaré Burkett.

Burkett a déclaré que son approche consistait à faire des ensembles plus grands pour développer la puissance au fil du temps, plutôt que de jeter beaucoup de puissance dans chaque swing individuel.

Ne vous entraînez pas simplement en balançant des kettlebells, a-t-il dit; impliquez-les également dans les squats, les fentes et les presses. Vous n'avez pas à reléguer ces exercices à la salle de gym - Burkett a déclaré qu'il gardait un ou deux kettlebells dans sa voiture en tout temps.

La forme compte. Imaginez qu'un rayon laser sort de votre poitrine : ce rayon ne doit pas toucher le sol. Garder la poitrine relevée est un moyen de maintenir la pression sur le dos, a déclaré Burkett.

Lorsqu'un entraînement devient inconfortable, concentrez-vous sur vos aspirations et allez jusqu'au bout.

Cassez les longs entraînements en morceaux plus courts dans votre esprit. Plutôt que de penser « je dois arriver à 30 minutes », concentrez-vous sur 10 minutes, puis 15.

"Je pense que c'est un bon principe pour les Marines", a déclaré Burkett. "Si vous regardez l'ensemble de votre enrôlement de quatre ans ou vous regardez un déploiement entier ou vous regardez toute une opération de terrain d'entraînement, c'est difficile. Mais pouvez-vous penser à cette prochaine chose que vous faites ou à la prochaine petite mini réalisation que tu peux te donner ?"

Burkett a déclaré qu'il y avait une autre leçon pour les Marines dans son voyage avec kettlebell. Selon le sergent-major, le conseil standard proposé par les principales organisations de kettlebell est de maintenir le nombre de représentants à un niveau bas lors de la formation. Burkett a fait le contraire, et cela l'a aidé à battre des records.

"Il est important, lorsque vous vous lancez dans la vie, d'avoir des mentors et des personnes qui peuvent vous guider", a-t-il déclaré. "Mais si vous suivez simplement les conseils ou le livre de jeu de quelqu'un d'autre, vous ne pouvez faire que ce qu'il a fait ou ce qu'il a prévu pour vous. Vous devez tracer votre propre chemin dans la vie."

Irene Loewenson est journaliste au Marine Corps Times. Elle a rejoint Military Times en tant que chargée de rédaction en août 2022. Elle est diplômée du Williams College, où elle était rédactrice en chef du journal étudiant.